“中国环流器二号M”2020年将投入实验运行
目前,人类利用核聚变的最典典范子就是氢弹。但氢弹的能量是短时间爆炸性释放,只能作为武器使用,无法作为一个稳定而强大的能量来源。让聚变能量平稳、可控地输出,是全球科学家不懈努力的目标。
其中,“国际热核聚变实验堆”项目,可谓是这方面研究的皇冠上的宝石,它也被称为“人造太阳”。最新的进展是,目前,作为国际“人造太阳”项目的要害一环,中国的新一代可控核聚变研究装置“中国环流器二号M”建设顺利,预计2020年投入运行实验。“人造太阳”正式运行后会给我们的生活带来哪些改变?人类距离完全拥有“人造太阳”另有多远的路要走?
中核集团核工业西南物理研究院院长段旭如说,由我国自主研制的可控核聚变研究装置“中国环流器二号M”建设进展顺利,明年将投入实验运行,这将为人类制造“人造太阳”提供重要的技术支撑。
段旭如介绍:“我们启动了中国环流器二号M装置的建设,主要目的是加大它的规模,增强它的能力,让它可以抵达上亿度的离子温度;另外其参数将极大提高,这样才华开展一些跟我们加入的国际热核聚变实验堆(ITER)计划相关的一些物理和科学问题,包括技术问题的研究,为我们加入ITER计划提供技术和人才支撑。这个新装置现在进展比较顺利,我们预计在2020年建成,开始实验。”
国际热核聚变实验堆,英文简称ITER,由于其原理和太阳发光发热的原理相同,因此也被称为“人造太阳”。它是由中、美、俄、欧盟、日、韩、印度七方配合建造可实现大规模聚变反应的实验堆,从而解决人类面临的能源问题。段旭如称,每个加入方担负整个工程中的一部分事情,我国的孝敬份额约占整个ITER的10%。“这个10%主要部分是实物孝敬,也就是说,ITER是一个聚变实验堆,由许多部件组成,中方担负了其中部分部件的技术研发和生产制造。最后在中国做好以后,运到现在的ITER总部法国去。”段旭如说。
中国环流器二号A装置正是对中国担负的ITER部件研制任务的技术支持。中核集团核工业西南物理研究院聚变科学所卖力人许敏介绍,中国环流器二号A其实相当于一个未来的核聚变反应堆雏形,科学家们想到用磁场把这些高温燃料束缚起来,让它们乖乖地在一个环形的空间里航行,背面真空室接触。“做法就是爆发微波和电子盘旋的波,然后通过传输线,最后注入到真空室里去,等离子体吸收这些微波以后,它的温度自然就会升上来。从原理上讲,跟微波炉很是像,但它的功率要大得多。”许敏说。
早在2002年,我国已完成中国环流器二号A的建造,如今的中国环流器二号M又有哪些差别呢?段旭如解释说,环流器二号M将在等离子体电流以及温度等方面抵达更为惊人的参数。“它的离子温度可以突破1亿度以上,抵达1.5亿度,其它的参数也高,好比建成以后,它的电流将抵达3兆安培,这是一个什么看法?我们现在海内最大的装置,它的电流也只能到1兆安倍,所以它的能力将会极大地提升,可以为今后国际热核聚变实验堆,也就是ITER计划提供技术支撑。”
事实上,在整个ITER计划中,有多个国家在研制这样的耐高温质料,这些质料处于聚变反应堆最焦点位置,直接面对高温聚变燃料,因而被称为反应堆的“第一壁”。第一壁要蒙受每平米4.7兆瓦的热量,可以瞬间将一公斤的钢铁融化。中核集团核工业西南物理研究院ITER屏蔽包层项目卖力人谌继明说,装置内部可以抵达上亿度的高温,接纳不锈钢、铜合金与金属铍的真空注压,筑起一道“防火墙”。“实际上ITER的专家心里也没底,究竟这个能不可耐得住4.7兆瓦每平方米的热度。通过我们自主研发的部件,我们成了世界上第一家通过高热负荷实验认证的单位,我们率先拿到了生产许可证。”谌继明介绍。
应该说,“人造太阳”上应用的许多中国技术都抵达了世界领先的水平,谌继明体现,我们实现了从落后到齐步进而部分技术领跑的转变。“在加入ITER之初,我们比外洋落后20年;到2010年左右,我们追遇上了,和他们齐头并进;到现在,我们率先通过了国际认证。事实证明,我们确实在某些方面已经开始领跑。”
说到这里,各人可能又要问了,我们为什么非要建设“人造太阳”呢?都说“万物生长靠太阳”,太阳是地球上万物生长的一切来源,它正是利用核聚变反应,不绝向地球输送能源。中科院等离子体所常务副所长宋云涛体现,这颗“太阳”如果建设乐成,可能会一劳永逸地解决地球能源缺少的问题。“如果我们乐成了,可以让一升海水去爆发核聚变,能够爆发的能量相当于300升汽油的能量。如果能够建成未来的聚变电站,那么可以为人类提供取之不尽、用之不竭的能源。”
我们利用核聚变做出的“人造太阳”又有哪些优势?中核集团董事长余剑锋解释称,我们常用的煤、石油、天然气等化石能源,储量有限,且污染情况,核聚变能量源氘气来自海水,可以源源不绝地供应。他介绍:“氘气在海水里面是许多的,或许有45万亿吨,就是说一升海水就相当于300升的汽油,能量是巨大的,核聚变能没有放射性的废物,所以这是一个跨时代、世界级的项目,也会改变人类的生活。”
今天,“中国环流器二号M”的顺利建设让我们对未来又多了几分期待。段旭如说,希望在二十一世纪中叶,聚变工程实验堆实验乐成,建设聚变商业示范堆,完成人类终极能源梦想——“人造太阳”。他体现:“在研究历程中发明另有许多挑战没有解决,靠一个国家的实力来攻克,现在另有难度。也是希望集中全世界的科技力量,来配合攻克难题,所以2006年签署了ITER执行协议,我们在2025年将在法国南部建成ITER(人造太阳)第一个国际上的核聚变反应堆,抵达这个目标以后,我们将会建示范堆,示范堆以后商用。”